这是按作用来分出来的类别。

补强：在橡胶中加入一种物质后，使硫化胶的耐磨性、抗撕裂强度、拉伸强度、模量、抗溶胀性等性能获得较大提高的行为。凡具有这种作用的物质称为补强剂。

填充：在橡胶中加入一种物质后，能够提高橡胶的体积，甚至是提高导热性，和阻燃性能高，降低橡胶制品的成本，而又不明显影响橡胶制品性能的行为。凡具有这种能力的物质称之为填充剂。最常用的填充剂主要是无机填料。如陶土、碳酸钙、滑石粉、氧化铝、氢氧化铝等。

而炭黑则是橡胶工业中重要的补强性填料。炭黑工业加入，也渐渐使得橡胶工业蓬勃发展。且炭黑的耗量约占橡胶耗量的一半。

当然，对某一种填料往往是两种作用兼有，其中一种作用为主，例如陶土加到SBR中，主要是填充作用，但也有一定的补强作用。

许多无机填料主要来源于矿物，价格较低，它们的应用范围也越来越广泛。在橡胶工业中它们的用量几乎达到了与炭黑相当的程度。特别是近来无机填料表面改性技术的研究与应用，使无机填料的应用领域更加广泛。

所以，橡胶工业习惯把补强作用的炭黑等称为补强剂，把基本无补强作用的无机填料称为填充剂。